Quand on débute en foil, on récupère souvent le leash qui traîne dans le garage ou sur une vieille planche de surf. Erreur fréquente — et compréhensible : dans notre tête, un leash reste un leash, c’est tellement basique qu’on n’y pense même pas. Pourtant, entre une session de surf et une session de foil, la place du leash change du tout au tout. Voici comment choisir un leash de foil adapté à ta pratique, pour rester concentré sur ta session — et rien d’autre.
Foiler n’est pas surfer
Que ce soit en surf ou en foil, on distingue deux étapes clés : le take-off et la glisse.
En surf, le take-off se fait généralement sur une vague encore vierge, qui n’a pas encore cassé. Une fois debout, la planche glisse sur la surface de l’eau. Le leash a un rôle simple : empêcher la planche de partir loin de toi en cas de chute, et te permettre de remonter dessus le plus vite possible pour te replacer pour les vagues suivantes.
En foil, le leash a le même rôle, mais sa présence est une autre histoire. Le take-off se fait généralement dans la mousse, pour un départ plus lent et un contrôle optimal du foil. Il y a déjà beaucoup de paramètres à gérer à ce moment crucial : rien ne devrait venir gêner ta concentration.
Une fois le take-off passé, en surf comme en foil, l’objectif est de rider la vague le plus longtemps possible et de se faire plaisir. Le foil offre en plus une possibilité extraordinaire : sortir d’une vague et aller en reconnecter d’autres, sans repasser par la case rame et take-off, en remontant au peak en pumpant. Le pumping est une technique longue à maîtriser, qui demande patience et détermination, mais qui procure une satisfaction sans comparaison. Quoi de mieux que d’enchaîner 3, 4, 5… voire 8 vagues sans s’arrêter ?
On connaît tous les leashs de surf, qui se choisissent selon la taille de la planche. Mais le foil implique beaucoup d’autres paramètres, qu’il faut prendre en compte pour choisir son leash et garder son effort et sa concentration sur le plus important : le ride.
Privilégier un leash de foil court
Un leash de surf classique mesure grosso modo la longueur de la planche qu’il équipe, de 5’5 à 8’0 voire plus. Cette longueur permet de garder une certaine distance entre le surfer et sa planche lors d’une chute, puisque la planche est légère et facilement chahutée par les vagues.
En foil, cette longueur pose problème, pour plusieurs raisons. Avec le combo mât + foil sous les pieds, un leash aussi long a tout le loisir de se faufiler et de se coincer dans ton foil — frustrant quand ça arrive en pleine série et que tu loupes les vagues.
Lors de la phase du take-off, la mousse t’entraine toi, et ton matos avec. C’est-à-dire avec le leash. Il est très fréquent que le leash veuille venir se coincer entre les pieds. Un leash plus court permet de réduire la probabilité qu’il réussisse à se faufiler entre les pieds et gêner le take-off.
La longueur gêne aussi pendant la glisse et le pumping : en foilant au-dessus de l’eau, un leash long finit forcément par toucher l’eau, rebondir, freiner, et créer une sensation désagréable. Un leash plus court ne touche pas l’eau, ou très peu, et te libère de cette gêne pour te concentrer sur tes courbes et ton pumping.
Privilégier un leash de foil plat
En surf, il est rare de se déplacer sur la planche — sauf pour nos amis longboarders. Une fois ton stance trouvé, tu t’y tiens et tu finis la vague dans cette position : pas de replacement des pieds, pas d’obstacle.
En foil, la gestion de la hauteur au-dessus de l’eau demande un ajustement constant de ta position et de ton centre de gravité. Il est courant d’utiliser le placement des pieds et du corps pour ajuster certaines phases de la glisse, comme la sortie de vague qui prépare le pumping. Ces ajustements demandent de pouvoir te déplacer en confiance sur le pont — où le leash peut malheureusement se retrouver. Si tu marches sur un leash classique, ou pire un coil, en déplaçant tes pieds, la gêne est immédiate et te fait perdre ta concentration et ta justesse de placement.
Un leash plat qui se retrouve sur le pont, près de tes pieds, ne te gênera pas : sa faible épaisseur fait qu’en marchant dessus tu le sens à peine, sans te déséquilibrer, et tu peux continuer ta séquence d’ajustement sans problème.
Privilégier un leash de foil léger
Un leash de surf classique, c’est du plastique, du métal, du poids, des points de rupture et de l’entretien. Ça marche très bien pour le surf.
Le foil, c’est la recherche du minimum de traînée et du maximum de feel. On optimise le poids et la traînée partout : la planche, le mât (coucou les mâts UHM 12 mm), les connexions fuselage–wing–mât. Alors pourquoi se traîner un leash lourd qui traîne dans l’eau ? Un leash léger et hydrophobe réduit le poids global de ton équipement et reste en ligne avec cette recherche de réduction de traînée.
Leash classique ou leash de foil ?
On l’a compris : le surf et le foil sont deux activités proches, mais certains aspects de chacune définissent des priorités et des besoins d’équipement différents.
Le leash droit classique du surf est parfaitement adapté à son usage. Il répond aux besoins du surfer, mais il génère beaucoup de frustrations chez le foiler. Il existe des versions adaptées au foil — le leash coil et le leash mollet — qui cochent quelques critères importants, mais aucune n’élimine complètement les défauts :
- Leash coil : souvent plus court qu’un leash classique, mais en contrepartie beaucoup plus épais — marcher dessus entraîne un déséquilibre et une chute quasi assurée. Le poids en pâtit aussi.
- Leash mollet : inspiré du leash mollet de longboard, en plus court, droit ou coilé. Il coche moyennement la case du leash court, car une marge de longueur reste nécessaire pour compenser la hauteur du genou. Et il répète les défauts du classique : marcher dessus est désagréable. Mention défavorable pour le leash mollet coilé, qui a une énorme tendance à s’enrouler sur lui-même et à se du coup se raccourcir au moment du take-off.
On a tout essayé, toutes sortes de leashs — le constat est sans appel : il manque un produit pensé pour le foil, qui respecte les besoins du foiler et le laisse se concentrer sur l’essentiel : le plaisir et la progression.
Là où se situe le Lotura
Le Lotura pousse la logique foil jusqu’au bout. Notre cahier des charges : remplir les trois critères vus plus haut — court, léger et fin.
Court
125 cm de long, 165 cm une fois étendu.
- Pensé pour ne pas se coincer dans ton foil.
- Pensé pour te permettre d’être à l’aise dans l’eau en attendant le set.
- Pensé pour ne pas créer de traînée ni rebondir en vol.
Léger
100 % textile, zéro plastique ni métal. Hydrophobe : il n’absorbe pas l’eau.
- Pensé pour ne pas te freiner.
- Pensé pour t’éviter l’entretien.
- Pensé pour que tu n’aies pas besoin de le ranger sans l’enrouler.
Fin (voire plat)
- Pensé pour ne pas te gêner.
- Pensé pour que tu sois à l’aise sur ton pont lors des replacements.
Pensé pour que tu n’aies pas à y penser.
Pensé parce que nous croyons que le meilleur leash, c’est celui qu’on oublie dès qu’on entre dans l’eau.
Tu cherches un cadeau pour un surfeur ou un foiler ? Voici nos idées cadeaux classées par budget.
Leash
Lotura – Leash de surf foil
Leash de surf foil 100 % textile — sans métal, sans plastique. 125 cm de long, 165 cm étendu. Court, léger, plat.